Au fin fond de la forêt, près du domaine de son père, Tristan retrouve Judith, son ami d'adolescence. Elle se souvient alors de l'apprentissage douloureux que Tristan baptisé à l'époque « Galoup » a subi. Comment il avait refusé de tuer un soldat désarmé, ou à faire sienne la cruauté pourtant nécessaire à sa survie. Elle se souvient également de leur complicité, mise à mal par les grandes battues organisées après l'enlèvement d'un ambassadeur du Roi de France, des trahisons et des sombres agissements de Milos Shaggan, conseiller du Duc Mathias...